Израелският космически кораб Beresheet се разби в Луната. Корабът, чието име е на иврит за „в началото“, направи слизането си до Луната, но не успя да задържи кацането си. Ако беше успешен, това щеше да постави Израел в елитна компания и да го направи едва четвъртата страна, извършила меко кацане на Луната, присъединявайки се към САЩ, Китай и бившия Съветски съюз.
Дори и без успешно кацане, мисията Beresheet все още е невероятна история и ще бъде част от историята на космическите пътувания. Това е така, защото самият занаят до голяма степен е резултат от работата на частни граждани. Правителствената Израелска аерокосмическа индустрия играе важна роля в мисията, но е проектирана и движена напред от SpaceIL .
Beresheet засне това изображение по време на спускането му. Това е Луната! Кредит на изображението: SpaceIL.
Нестопанската организация SpaceIL проектира и построи кораба със 100 милиона долара, дарени почти изцяло от частни дарители. SpaceIL е стартиран от трима млади инженери през 2011 г., за да се състезават за Google Lunar XPRIZE . Beresheet беше един от финалистите за наградата, но конкурсът приключи, преди някой да успее да спечели наградата.
Израелският лунен апарат Beresheet направи селфи и земя по пътя си към Луната. Кредит на изображението: Израелска космическа агенция, SpaceIL.
Може да свикваме с успешни космически мисии, но те все още са сериозен подвиг, изискващ експертния опит на хиляди хора. И малко късмет. В този случай Израел и SpaceIL се приближиха много до крайната цел, но не успяха да изпълнят кацането.
Beresheet се спускаше добре, докато не започнаха да се появяват проблеми. Те загубиха връзка със спускащия апарат и го възстановиха. Двигателите отказаха и след това се върнаха онлайн. Но в крайна сметка спускаемият апарат не можа да спре спускането си и удари повърхността.
Слиза бързо.... набира скорост, вместо да забавя.
— Скот Манли (@DJSnM) 11 април 2019 г
Явно нулиране на космическия кораб. pic.twitter.com/B4tIR7WOYc
Безпилотният спускаем апарат Beresheet би бил най-малкият космически кораб, кацал някога на Луната. Той тежеше 585 kg (1290 lbs.), когато беше изстрелян, но голяма част от това беше гориво, а теглото му на спускане беше около 150 kg (330 lbs.), когато се приближи до лунната повърхност.
В много отношения мисията все още беше успешна. Дори и без успешно кацане, той все пак постигна целта си за насърчаване на STEM образованието сред младите израелци.
Повече подробности ще излязат в следващите дни за това какво точно се е случило по време на спускането. Но каквото и да се случи, тримата инженери зад него със сигурност могат да вдигнат глави.
Пълномащабен модел на лунния апарат Beresheet. Кредит на изображението: От TaBaZzz – Собствена работа, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=76804285
