Кредит на изображението: NASA/JPL/SSI
Новите изгледи на две от луните на Сатурн, Титан и Тетис, представляват най-подробния поглед към тези луни досега и показват рязък контраст между тях - едната е мъглива, а другата е с кратер.
Космическият кораб „Касини“ засне парчетата от пъзела за изглед на целия диск на мистериозния Титан по време на първата му близка среща на 26 октомври 2004 г. Мозайката се състои от девет изображения, направени на разстояния, вариращи от 650 000 километра (400 000 мили) до 300 000 km (0000 km). мили).
Снимките са налични на http://saturn.jpl.nasa.gov , http://www.nasa.gov/cassini и http://ciclops.org .
Изображенията, които съставляват мозайката, са обработени, за да се намалят ефектите на атмосферата и да се изострят повърхностните характеристики. Мозайката от изображения е подрязана, за да покаже само осветената повърхност, а не атмосферата около ръба на луната. Слънцето беше зад Касини, така че почти целият диск беше осветен. В долната част се виждат южни полярни облаци.
Повърхностните характеристики се виждат най-добре близо до центъра на луната. Повърхностните характеристики стават по-размити към външната страна на изображението, където космическият кораб наднича през повече мъгла. По-ярката област от дясната страна близо до екватора се нарича Xanadu Regio. Учените обсъждат какви процеси може да са създали странните модели на повърхностна яркост, наблюдавани там. Липсата на очевидни кратери на Титан е намек за млада повърхност. Въпреки това, точният характер на тази дейност, независимо дали е тектонски, вятърен, свързан с река, морски или вулканичен, все още не е известен.
Два дни след близката среща с ледения Титан, Касини засне изображенията, използвани в мозайката на очуканата и кратерна луна Тетида. Резултатът е най-добрият естествен цветен изглед на Титан.
Както се вижда тук, повърхността на Тетис има неутрален нюанс. Три изображения образуват този естествен цветен композит. Мозайката разкрива свят, почти наситен с кратери - много малки кратери лежат върху по-стари, по-големи, което предполага древна повърхност. На върха и по границата между деня и нощта могат да се видят жлебове.
Известно е, че Тетис има плътност, много близка до тази на водата, което показва, че вероятно е съставена главно от воден лед. Неговите замразени мистерии очакват планирания близък прелет на Касини през септември 2005 г.
Изображенията за създаване на тази мозайка са направени на 28 октомври 2004 г. на разстояние от около 256 000 километра (159 000 мили) от Тетис. Този изглед показва задното полукълбо на Тетис, което е страната, противоположна на посоката на движение на луната в нейната орбита.
И двете изображения са направени с тесноъгълната камера на борда на космическия кораб Касини. Мисията Cassini-Huygens е съвместен проект на НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция. Лабораторията за реактивни двигатели, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява мисията Cassini-Huygens за дирекцията за научни мисии на НАСА, Вашингтон, окръг Колумбия. Орбиталният апарат Cassini и двете му бордови камери са проектирани, разработени и сглобени в JPL. Екипът за изображения е базиран в Института за космически науки, Боулдър, Колорадо.
Оригинален източник: Съобщение на НАСА/JPL