На 20 юлити ,, Blue Origin ще проведе първото изстрелване с екипаж Нов Шепърд ракета, ракетата-носител за многократна употреба, която ще изпраща малки полезни товари и клиенти в космоса. В допълнение на Джеф Безос и брат му Марк , компанията обяви, че едно от местата е оставено отворено за търг. В събота, 12 юнити, компанията обяви, че търгът е приключил с печеливша оферта от 28 милиона долара .
Търгът започна 5 майти , съвпадащ с 60-тетигодишнина от първия космически полет с екипаж на американски астронавт. Това не беше нищо друго освен Алън Шепърд , човекът, на когото е кръстена ракетата-носител New Shepard, който лети в космоса на 5 май 1961 г. на борда на капсулата Freedom 7 като част от Проект Меркурий . Търгът се състоеше от три фази, със запечатано онлайн наддаване до 19 майти, последвано от незапечатано онлайн наддаване до 12 юни.
Като цяло близо 7600 души се регистрираха от 159 държави, за да наддават за седалката на борда на първия полет (наз. RSS First Step Crew Capsule ). След това нещата кулминираха в търг на живо, който се излъчваше онлайн (вижте видеото по-долу), където хората наддават лично (и нещата се засилиха!) Преди търга на живо най-високата оферта беше $4,8 милиона, но офертите ескалираха до над пет пъти толкова (28 милиона долара) за около пет минути.
Както беше отбелязано в предишна статия, сумата на печелившата оферта ще бъде дарена на фондацията на Blue Origin, Клуб за бъдещето . Основана от Джеф Безос през 2019 г., целта на тази фондация е да вдъхнови бъдещите поколения да следват кариера в STEM и да напредват в изследването на космоса. Вече се говори за три места на борда на четириместната капсула на екипажа, като четвъртият пътник все още чака да бъде разкрит.
„Името на победителя в търга ще бъде оповестено в седмиците след приключването на търга“, заяви компанията в официално съобщение за пресата. „След това ще бъде обявен четвъртият и последен член на екипажа – останете на линия.“
Този исторически полет ще се проведе във вторник, 20 юли, и ще види New Shepard да излети от стартовото съоръжение на компанията ( Стартирайте Site One ) разположен близо до град Ван Хорн в Западен Тексас. След като пусковата установка достигне височина от 6,7 км (22 000 фута), RSS First Step Crew Capsule ще се отдели от ускорителя на първа степен и екипажът ще изпита няколко минути безтегловност.
Тази мисия и неотдавнашното съобщение на Безос, че той и брат му ще бъдат пътници на борда, със сигурност разтърсиха търговския космически сектор. Ако всичко върви по план, Безос ще бъде първият милиардер, който отиде в космоса с ракета-носител, построена от собствената му компания. Това не само демонстрира известна степен на увереност в неговите ракети-носители (да не говорим, че покани брат си), но също така поставя Безос пред конкуренцията в едно основно отношение.
Досега основателят на SpaceX Илон Мъск не е посочил кога планира да отиде в космоса с помощта наЗвезден корабиСупер тежък, който се надява да използва за провеждане на редовни мисии до Луната и Марс съвсем скоро. Но основателят и главен изпълнителен директор на Virgin Galactic Ричард Брансън изглежда мисли да ускори собствените си планове да отиде в космоса на борда на един от своите космически самолети в отговор на съобщението на Безос.
В миналото Брансън каза, че ще бъде сред първите пътници, които ще летят на борда SpaceShipTwoVSS Unity когато започне да извършва полети с екипаж. Преди обявяването на Безо, компанията посочи, че планира да извърши три тестови полета с екипаж, започващи по-късно тази година (вторият включващ Брансън). Но според вътрешен бранш, Virgin Galactic се надява да премести полета на Брансън до 4 юли и да победи Безос в космоса с малко повече от две седмици.
С този встъпителен полет под колана си, Blue Origin ще бъде една огромна стъпка по-близо до предлагането на редовни суборбитални полети с помощта на New Shepard. Няма индикация колко ще струва едно място, но определено няма да се натъкне на двуцифрените милиони! В момента Virgin Galactic таксува $250 000 на място за бъдещи полети на борда на SpaceShipTwo флота, а Мъск е посочил цена на $200,000 до $500,000 за еднопосочно пътуване до Марс.
Все още не е съвсем на достъпна цена. Но тъй като полетите до космоса стават редовно явление, ще видим, че цените ще паднат до точката, в която все повече и повече могат да си ги позволят. Едно нещо е ясно обаче: в настоящата епоха на изследване на космоса търговският сектор вече не следва примера на федералните космически агенции. Между SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic и хиляди по-малки компании, целта да направим пространството по-достъпно е на частни компании.
Допълнителна информация: Син произход
