Симулацията на луната на Плутон Никс се ускори, така че една орбита отнема 2 секунди вместо 25 дни.
Учените твърдят, че луните на Плутон са в състояние на орбитален хаос, люлеещи се и търкалящи се като лошо хвърлена футболна топка. Анализът на данните от космическия телескоп Хъбъл на НАСА показва, че две от луните на Плутон, Никс и Хидра, се люлеят непредвидимо. Ако живеехте и на двете, никога нямаше да знаете кога и в каква посока ще изгрее Слънцето. Един ден ще изскочи над северния ви хоризонт, на следващия над западния. Всеки залез би бил като пословична снежинка - нито една същата.
Гледайте видеото и ще разберете какво имам предвид. Луната не само се поклаща, но и полюсите се преобръщат. Ако някога е имало тяло на Слънчевата система, което да отговаря на критериите за края на света, тълпата на Страшния съд, Никс е това. Луните се люлеят, защото са вградени в странното гравитационно поле на Дует Плутон-Харон . Харон официално е най-голямата луна на планетата джудже, но двете тела действат по-скоро като двойна планета, защото Харон е толкова огромен.
Добре, диаметърът му е само 750 мили (1212 км), но това е наполовина по-голямо от Плутон. Представете си, ако нашата луна беше два пъти по-голяма от сега и ще разберете.
Харон е голям в сравнение с Плутон, така че те обикалят около общия си център на тежестта, разположен в пространството между двете тела. Кредит: Уикипедия
Докато дуото танцува орбитален дует около общия си център на тежестта, тяхното променливо гравитационно поле кара по-малките луни да се търкалят неравномерно. Ефектът се засилва още повече от неправилните им и удължени форми. Вероятно другите две луни на Плутон, Кербер и Стикс, са в подобна ситуация.
Тъй като техните движения от момент до момент са по същество непредвидими, учените описват поведението им като хаотично. луната на Сатурн, Хиперион , също се търкаля хаотично.
Плутон (горе вдясно) и неговата най-голяма луна Харон образуват „двойна планета“, както се вижда на тази снимка, направена от сондата New Horizons на НАСА, която е настроена да направи близо до системата на Плутон на 14 юли. Кредит: НАСА / НАСА / Джонс Лаборатория по приложна физика на университета Хопкинс / Югозападен изследователски институт
Откритието е направено от Марк Шоуолтър от института SETI и Дъг Хамилтън от Университета на Мериленд с помощта на космическия телескоп Хъбъл и публикувано в днешния брой на списаниетоприродата.Шоуолтър също така откри, че три от луните на Плутон в момента са заключени заедно в резонанс, което означава, че има точно съотношение за техните орбитални периоди.
„Ако седите на Никс, щяхте да видите, че Стикс обикаля Плутон два пъти за всеки три орбити, направени от Хидра“, каза Хамилтън.
Това не е всичко. Ако някога сте печели на скара с дървени въглища, ще имате добра представа как изглежда Kerberos. Тъмни като един тези брикети. Другите луни са ярки като пясък, защото са направени предимно от лед. Астрономите смятаха, че материалът, изстрелян от луните при метеоритни удари, трябва да ги направи с еднакъв основен тон, така че какво става с Kerberos? Никой не знае.
Тази илюстрация показва мащаба и сравнителната яркост на малките спътници на Плутон. Повърхностните кратери са само за илюстрация и не са реални.
Кредити: NASA/ESA/A. Feild (STScI)
Смята се, че луните на Плутон са се образували по време на сблъсък между планетата джудже и обект с подобен размер. Разбиването създаде много по-малки тела, които в крайна сметка заеха орбити около днешния Плутон. Извън Харон, най-големият остатък, другите луни са с десетки мили в диаметър. Четирите малки - Никс, Стикс, Керберос и Хидра - бяха открити с прицела на Хъбъл по време на проучвания за по-добро картографиране на системата на Плутон преди пристигането на New Horizons следващия месец. Никой не би се изненадал, ако се открият още по-малки луни, докато се приближаваме все по-близо до планетата джудже.