В началото на търсенето на допълнителни слънчеви планети основният метод за откриване на планети беше методът на радиалната скорост, при който астрономите биха търсили дърпането на планетите върху техните родителски звезди. С стартирането на НАСАКеплерМисия, транзитният метод се премества в светлината на прожекторите, техниката на радиалната скорост осигурява ранно отклонение при откриването на планети, тъй като работи най-лесно при намирането на масивни планети в тесни орбити. Такива планети се наричат горещи Юпитери. В момента повече от 30 от този клас екзопланети са изследвали свойствата на техните емисии, което позволява на астрономите да изградят картина на атмосферите на такива планети. Въпреки това, един от новите горещи Юпитери, открити отКеплермисията не отговаря на картината.
Консенсусът за тези планети е, че се очаква да бъдат доста тъмни. Инфрачервени наблюдения отШпицърса показали, че тези планети излъчват много повече топлина, отколкото поглъщат директно в инфрачервеното, което принуждава астрономите да заключат, че видимата светлина и други дължини на вълните се абсорбират и излъчват повторно в инфрачервеното, произвеждайки излишната топлина и пораждайки равновесни температури над 1000 К. Тъй като видимата светлина се абсорбира толкова лесно, че планетите биха били доста скучни в сравнение с техния съименник Юпитер.
Отражателната способност на обект е известна като неговото албедо. Измерва се като процент, където 0 би било липса на отразена светлина, а 1 би било перфектно отражение. Въглищата имат албедо 0,04, докато пресният сняг има албедо 0,9. Теоретичните модели на горещи Юпитери поставят албедото на или под 0,3, което е подобно на земното. Албедото на Юпитер е 0,5 поради облаци от амоняк и воден лед в горната атмосфера. Досега астрономите са поставяли горни граници на своето албедо. Осем от тях потвърждават тази прогноза, но три от тях изглежда са по-отразителни.
През 2002 г. беше съобщено, че албедото за υИ b е било толкова високо, колкото 0,42. Тази година астрономите поставиха ограничения върху още две системи. За HD189733 b астрономите откриха, че тази планета всъщност отразява повече светлина, отколкото поглъща. За Kepler-7b е докладвано албедо от 0,38.
Преразглеждайки това за последния случай, нова хартия , насрочен за публикуване в предстоящ брой на Astrophysical Journal, екип от астрономи, ръководен от Брайс-Оливие Демори от Масачузетския технологичен институт, потвърждава, че Kepler-7b има албедо, което надхвърля очакваната граница от 0,3, зададена от теоретичните модели. Новото изследване обаче не установява, че е толкова високо, колкото по-ранното проучване. Вместо това те ревизират албедото от 0,38 на 0,32.
За да обясни този допълнителен поток, екипът предлага два модела. Те предполагат, че Kepler-7b може да е подобен на Юпитер, тъй като може да съдържа облаци от голяма надморска височина. Поради близостта до неговата родителска звезда, тя няма да бъде ледени кристали и по този начин няма да достигне толкова високо албедо като Юпитер, но предотвратяването на входящата светлина да достигне по-ниски слоеве, където може да бъде по-ефективно уловена, би помогнало за увеличаване на общо албедо.
Друго решение е, че на планетата може да липсват молекулите, които са най-отговорни за усвояването, като натрий, калий, титанов монооксид и ванадиев моноксид. Като се има предвид температурата на планетата, малко вероятно е молекулярните компоненти да присъстват на първо място, тъй като те ще бъдат счупени отделно от топлината. Това би означавало, че планетата ще трябва да има 10 до 100 пъти по-малко натрий и калий от Слънцето, чийто химичен състав е в основата на моделите, тъй като съставът на нашата звезда обикновено е представителен за звездите, около които са открити планетите и вероятно облакът от които се е образувал и също така ще се оформи в планети.
Понастоящем няма начин астрономите да определят коя възможност е правилна. Тъй като астрономите бавно започват да извличат спектри на извънслънчеви планети, в бъдеще може да е възможно те да тестват химически състави. Ако не успеят, астрономите ще трябва да изследват албедото на повече екзопланети и да определят колко често срещани са такива отразяващи горещи Юпитери. Ако броят им остане малък, правдоподобността на планетите с дефицит на метал остава висока. Въпреки това, ако числата започнат да пълзят нагоре, това ще подтикне към ревизия на моделите на такива планети и техните атмосфери с по-голям акцент върху облаците и атмосферната мъгла.
