Първо стартиране на напредък, откакто катастрофата се очертава голяма за програмата на космическата станция
Първото изстрелване на руски кораб за снабдяване след августовския провал и катастрофата на „Прогрес/СоюзУ“ е насрочено за неделя, 30 октомври 2011 г. в 6:11 ч. EDT (10:11 GMT). Значението на успешното изстрелване е голямо за бъдещето на Международната космическа станция.
„Тъй като предишният прогрес не стигна до орбита, е важно това изстрелване да мине по план“, каза говорителят на НАСА Кели Хъмфрис пред Universe Today. „Бустерът, който използваме за изстрелване на екипажите, макар и да не е идентичен, е много подобен на този, използван за Progress – по-специално третия етап, на който е идентифициран повредата, така че очакваме с нетърпение нашите руски партньори да имат успешно изстрелване в неделя ”
Ако не, космическата станция е изправена пред перспективата да бъде отстранена от екипажа.
Това първо изстрелване след совалката на товарен кораб „Прогрес“ внезапно приключи на около шест минути след полета на 24 август 2011 г., когато аномалия на двигателя накара компютър да изключи двигател, точно преди третата степен на ракетата „Союз“ да се запали. Ракетата и корабът се разбиха на Земята в Източна Русия.
Сега Progress 45 ще стартира от космодрума Байконур в Казахстан в неделя и се надяваме да достави 2,8 тона храна, гориво и консумативи на членовете на екипажа на космическата станция.
Товарен превозно средство Прогрес М-12М стартира на 24 август 2011 г. Ракетата в крайна сметка се провали и ракетата и корабът се разбиха. Кредит: НАСА TV.
Ако изстрелването върви по план, това ще позволи на космическия кораб 'Союз ТМА-22', носещ трима нови членове на екипажа на станцията, да стартира в средата на ноември. Бортните инженери Дан Бърбанк, Антон Шкаплеров и Анатолий Иванишин трябва да се присъединят към настоящия екипаж в орбита на командир Майк Фосъм и бортни инженери Сатоши Фурукава и Сергей Волков на 16 ноември.
Фосъм и неговият екипаж трябва да приключат престоя си на станцията на 21 ноември, така че ако Союз ТМА-22 не успее да стартира преди това, МКС ще остане без екипаж.
Докато ракетите 'Союз' и товарните кораби 'Прогрес' имат дълга история на успехи, този един неуспех - идващ непосредствено след оттеглянето на космическите совалки - остави възможността да откара нови екипажи на космическата станция в неизвестност. Товарните кораби 'Прогрес' стартират с ракета 'Союз-У', докато екипажните капсули на 'Союз' - 'Союз ТМА' - се изстрелват на 'Союз-ФГ'. Третите степени на двете ракети са практически идентични.
Руска комисия, разследваща повредата на 'Прогрес', заяви, че катастрофата е причинена от неизправност в газогенератора на двигателя на третата степен на ракетата. Комисионирането на неизправността е резултат от случаен производствен дефект. Третите степени на всички ракети от типа 'Союз' бяха сменени и ракета 'Союз' беше изстреляна успешно на 21 октомври от новото изстрелващо съоръжение на ESA във Френска Гвиана, носеща нови GPS сателити.
Ракетата 'Союз-У' е имала 745 успешни изстрелвания и само 21 неуспеха за близо четири десетилетия. Союз-ФГ има 25 изстрелвания, всичките успешни.
„Поради неуспеха и сходството на ракетите-носители, ние извършвахме много предварително планиране и работа, за да сме сигурни, че в малко вероятния случай Прогресът ще има друг проблем“, каза Хъмфрис, „че ще можем да приберете съществуващия екипаж безопасно у дома и можете да управлявате Международната космическа станция и да провеждате изследвания там без екипажа на борда.
Хъмфрис каза, че екипът на МКС е идентифицирал много проблеми, така че да могат да управляват космическата станция почти за неопределено време без екипаж.
„Разбира се, че това не е предпочитанието, защото би имало някакво въздействие върху нашите изследвания“, каза той. „Но ние сме много уверени, че нашите руски партньори са направили надлежната си проверка и са идентифицирали първопричината и са предприели правилните стъпки, за да коригират това, и ние с нетърпение очакваме добър старт.
Хъмфрис каза, че въпреки предизвикателствата на работата с потенциално необходимостта от премахване на екипажа на МКС, програмата на космическата станция и партньорствата са все още силни.
„Международните партньорства, които разработихме с нашите колеги в Русия, Канада, Япония и Европа, са вероятно едно от най-големите постижения на програмата ISS“, каза Хъмфрис. „Ежедневно се подкрепяме на различни оперативни и други фронтове. Например, нашите руски колеги допринесоха за поддържането на работоспособността на космическата станция след инцидента в Колумбия през 2003 г.
Стартирането, както и скачването на Progress към МКС ще се извършват на живо НАСА телевизия.
