Публикация за гости: Няма връщане назад, космическият кораб на НАСА ISEE-3 се завръща на Земята след 36-годишно пътуване
Бележка на редактора: Тази публикация за гости е написана от Тим Рейес , бивш софтуерен инженер и анализатор на НАСА, който подкрепя разработването на орбитални мисии и мисии за кацане до планетата Марс от 1992 г.
Международният космически кораб Sun-Earth Explorer (ISEE-3) се обажда у дома и ще се върне независимо дали сме готови или не. Изстрелян през 1978 г. за изследване на магнитосферата на Земята, космическият кораб по-късно е преназначен за изследване на две комети. Сега, в последния си етап от 30-годишно пътуване за завръщане на Земята, има един усилия за групово финансиране, наречено ISEE-3 Reboot насочени към повторно активиране на хиберниращия космически кораб, тъй като НАСА не предлага никакво финансиране за това.
Интересното е, че на 14 май космическият кораб ще бъде във връзка с планетата Юпитер, преминавайки само на 2 дъгови минути от гигантската газова планета. Докато космическият кораб не се вижда от човешкото око или оптични телескопи, Юпитер на 14-ти бележи мястото, където се намира ISEE-3 в нашето нощно небе.
ISEE-3 Съвпад на Юпитер на 14 май 2014 г. Графично с любезното съдействие на Тим Рейес.
Ето малко история на програмата и по-специално на този космически кораб: Международните изследователи Слънце-Земя 1, 2 и 3 бяха авангарда на това, което се превърна в текуща програма на НАСА за наблюдение и разбиране на връзката Слънце-Земя. ISEE-3 беше част от международни усилия на 3 космически кораба за изследване на взаимодействието на слънчевия вятър със земната магнитосфера.
През 1982 г. инженерите на НАСА в Центъра за космически полети на Годард, водени от Робърт Фаркухар, разработиха безпрецедентна последователност от маневри за задвижване, включително гравитационни асистенции на Земята и Луната, за да изпратят космическия кораб ISEE-3 от системата Земя-Луна. Прекръстен е като International Cometary Explorer (ICE), за да се срещне с две комети - Джакобини-Цинер през 1985 г. и кометата на Халей през 1986 г.
Траекторията, дадена на ISEE-3, за да избяга от системата Земя-Луна и прелитащите комети, включваше връщане на Земята на 10 август 2014 г. Последните промени в траекторията бяха завършени през 1987 г., за да се гарантира прелитане на Луната, за което Фаркухар знаеше, че може да се използва за връщане ISEE-3 към околоземна орбита.
Пач за мисия на проекта за рестартиране на ISEE-3. Изображението е предоставено от ISEE-3 Рестартиране.
Влезте в 21-ви век, 30 години по-късно и документите и магнитните ленти предсказуемо изчезнаха. Софтуерът и хардуерът за програмиране, командване и предаване към ISEE-3 отдавна са изчезнали. Независим екип от инженери, воден от Денис Уинго и Кийт Кауинг (същите лидери на Проект за възстановяване на изображение на лунната орбита (LOIRP) — възстановяване на стари изображения на барабани с магнитна лента от първите мисии на лунна орбита), работещи извън редиците и коридорите на НАСА, сега се състезават с времето, за да постигнат забележително постижение: да включат, командват и маневрират космически кораб на НАСА, отдавна изоставен, основните му мисии са завършени през 80-те години на миналия век. Няма средства, няма оставащ хардуер или софтуер за мисия за изпълнение, но това е 21-ви век.
До момента на писане остават пет дни допринесете за този проект , което е на 92% от целта си.
Ръководителят на екипа 'ISEE-3 Reboot' Денис Уинго казва, че ако усилията за връзка с космическия кораб са успешни, плановете са да се върне космическият кораб в точката Слънце-Земя L1. Уинго подчертава, че Фаркухар остава също толкова важен за възстановяването на космическия кораб днес, както и за неговото заминаване, предоставяйки критичен поглед върху системите на космическия кораб.
Докато ISEE-3 е на дългото си пътуване за завръщане на Земята, се разиграха забележителни технологични и социални събития. Персоналният компютър пристигна и узря; визионери като Стив Джобс идват и си отиват. С интернет – несъществуващ при стартирането на ISEE-3 – сега a Усилие за групово финансиране на RocketHub започна да набира средства. Телеконференцията, по-ограничена до зали за заседания в дните, когато датата на стартиране на ISEE-3 събра пенсионирани инженери на НАСА и групата инженери на Wingo.
Радиолюбителите вече разполагат с технология, достатъчна за получаване на сигнала и чрез интернет също са част от усилията за възстановяване. Тези събития заговорничат, за да дадат на групата инженери малък прозорец от възможност да възстанови космическия кораб. Освен това, без оригиналния хардуерен предавател, днешната високоскоростна електроника е в състояние да емулира в софтуер хардуера отпреди 36 години.
Докато бюджетните проблеми и недостиг измъчват НАСА от 60-те години на миналия век, 1980-те бяха особено трудни. Припомнете си, че включваше десетилетие без никакви мисии до Марс. Освен това Конгресът отказа да финансира водена от САЩ мисия за прелитане покрай кометата на Халей. НАСА беше пропусната при завръщането на кометата, докато европейските, съветските и японските имаха планирани космически кораби. Пренасочването на ISEE-3 запълни тази празнина и той стана първият космически кораб, който някога прелита през опашката на комета.
Сега 36 години след изстрелването, космически кораб, който времето забрави, ISEE-3 се превърна в пътешественик във времето. Това е астронавтът близнак, който се завръща у дома от дългото си пътуване, за да намери своя близнак, вече остарял и преобразен Светът. Wingo и неговите инженери, чрез възстановяване на ISEE-3 създават връзка от миналото към настоящето, нови поколения инженери. Skycorp на Wingo ще направи научните данни ISEE-3 отворени за обществеността и за изследователите и ще представи система за обучение на инженери по управление на мисии и системи за космически кораби.
