На 12 октомври в Космически телескоп Джеймс Уеб (JWST) пристигна благополучно в Порт де Париакабо във Френска Гвиана, след като прекара 16 дни в пътуване между Калифорния и Южна Америка. Оттогава обсерваторията е транспортирана от Калифорния до Френска Гвиана и пренесена в чиста стая в Гвианския космически център (GSC). Тук екипажите „разопаковаха“ обсерваторията от защитния й товарен контейнер в подготовка за изстрелване – сега насочено към 18 декември.
Тези събития бяха заснети в поредица от красиви изображения, споделени наскоро от Гвиански космически център , на Европейската космическа агенция (ESA), и НАСА чрез техните акаунти в Twitter в JWST (повече са публикувани в НАСА JWSTFlickr страница ). Този процес включваше внимателно повдигане на телескопа от опаковъчния му контейнер и издигането му вертикално, същата конфигурация, която Webb изстрелва в космоса на борда на ракета Ariane 5.
Пътуването започна сДжеймс Уебсе транспортира от централата на Northrop Grumman в Редондо Бийч, Калифорния, където сгъваемата обсерватория е подложена на последни тестове, за да се гарантира, че ще се разгърне и работи правилно, след като достигне космоса. от края на август , тестването приключи и инженерите прекараха още един месец, сгъвайки обсерваторията и я поставяйки в защитен контейнер за транспортиране.
JWST се изважда от защитния му контейнер. Кредит: ESA/CNES/Arianespace
След това беше натоварен на борда на MN Colibri (френски товарен кораб) и започна пътуването си по крайбрежието към Панамския канал и Френска Гвиана. След като мисията е в безопасност в едно цяло, екипажите я разопаковаха и я поставиха в конфигурацията за изстрелване. Скоро той ще бъде натоварен на борда на капсула с полезен товар върху ракета Ariane 5 и ще излети от космодрума на ESA в Куру. Транспортирането наУебот Калифорния до мястото на изстрелване и услугите за изстрелване, които ще бъдат предоставени скоро, са част от приноса на ESA към мисията.
В Канадска космическа агенция (CSA) също е сътрудник, след като е предоставилУеб'с Сензор за фин насочване (FGS) и Близо инфрачервен имиджър и спектрограф без прорези (NIRISS). Те ще позволят на телескопа да насочва и да се фокусира върху обекти, представляващи интерес, и да помага при изучаването на екзопланети, далечни галактики и други видове астрономически обекти (съответно). В замяна канадските учени ще получат гарантирано разпределение наУебвреме за наблюдение.
Това изстрелване и всичко, което помогна да стане възможно, е нещо, което астрономическата общност чака почти тридесет години, за да види. Планирането започва в средата на 90-те години, няколко години след Космически телескоп Хъбъл и Обсерватория на гама лъчи Комптън успешно внедряване. С още две „Велики обсерватории“, които се готвят да отидат в космоса до началото на 2000 г. Рентгенова обсерватория Чандра и на Инфрачервен космически телескоп Spitzer – Планиращите от НАСА започнаха да обмислят каква ще бъде следващата стъпка.
През 1996 г. тези планове кулминира с проекта за космически телескоп от следващо поколение (NGST). През 2002 г. е преименуван на Джеймс Уеб (1906-1992), вторият администратор на НАСА (от 1961-1968), който играе централна роля в програмата Аполо. НАСА ще проведе поредица от виртуални медийни брифинги и събития през седмиците преди старта, като се започне с медиен брифинг за инженерните и космическите кораби във вторник. 2 ноември
JWST се изважда от защитния му контейнер. Кредит: ESA/CNES/Arianespace
Това ще бъде последвано от сутрешен и следобеден брифинг в четвъртък. 18 ноември, който ще разгледа научните цели и научните инструменти (съответно). Пълният график може да бъде намерено тук . Тези събития имат за цел да предадат значението на тази мисия и научните пробиви, които се очакват. Както каза администраторът на НАСА Бил Нелсън в скорошна публикация на НАСА изявление за пресата :
„Космическият телескоп Джеймс Уеб е колосално постижение, създадено, за да трансформира нашия поглед към Вселената и да предостави невероятна наука. Уеб ще погледне назад над 13 милиарда години към светлината, създадена непосредствено след Големия взрив, със силата да покаже на човечеството най-отдалечените части на космоса, които някога сме виждали. Сега сме много близо до отключването на мистериите на космоса, благодарение на уменията и опита на нашия феноменален екип.”
Тази мисия се подготвяше дълго време и стана още по-трогателна с всички закъснения през последните няколко години. Част от това произтича от бюджетните ограничения и скорошната пандемия и от факта, че JWST е най-голямата, най-сложната и най-сложната обсерватория, стартирана някога. За да се гарантира, че нищо не се обърка и са необходими мисии за обслужване, за да го приведете в работно състояние (какъвто беше случаят сХъбъл), всяка система трябваше да бъде стриктно тествана и всяка „аномалия“ предварително отработена.
След разгръщане и функциониране,Джеймс Уебмисията ще бъде водещата обсерватория за космически науки за следващото десетилетие. Преди да свърши това десетилетие, към него ще се присъединят Римски космически телескоп Нанси Грейс (RST), кръстен на „Майката на Хъбъл“. Тези и други обсерватории от следващо поколение ще изследват мащабната структура на космоса, ще помогнат в търсенето на извънземен живот и ще отключат някои от най-дълбоките мистерии за нашата Вселена!
