На този ден (28 февруари) през 1966 г. основният екипаж на Gemini 9 е в самолет Т-38, който прави финален подход към завод McDonnell Aircraft в Сейнт Луис, Мисури. На фона на влошените метеорологични условия Елиът Зий се опита да направи кацане. Самолетът му се сблъска със сградата на фабриката, в която се строи космическият му кораб. Самолетът се разби, убивайки както See, така и съотборника му от екипажа Чарли Басет.
Инцидентът предизвика ударни вълни в малкия корпус на астронавтите и също така наложи някои прибързани преназначавания. Резервният екипаж на Gemini 9 на Том Стафорд и Юджийн Сернан веднага стана основен екипаж и изстреля в космоса на 17 май 1966 г. на мисия, която включваше предизвикателна космическа разходка за Сернан.
Но според Дийк Слейтън, който беше отговорен за избора на екипаж по това време, смъртта на See и Bassett дори засегна мисиите на Луната на Apollo.
„Имах много планове за Чарли Басет – след GT-9 [Gemini 9] той щеше да премине към пилот на командния модул за екипажа на Франк Борман на Аполо. Елиът щеше да бъде резервен командир на GT-12“, пише Слейтън в мемоарите сиДийк!, който той създаде с помощта назона на здрачаписател (и автор на множество книги) Майкъл Касът.
В съзнанието на Слейтън загубата на този единствен екипаж повлия на задачите чак до първия екипаж, който кацна на Луната: Нийл Армстронг и Бъз Олдрин на Аполо 11 . (Майкъл Колинс също беше на мисията, но остана в орбита в командния модул.)
Бъз Олдрин на Луната за Аполо 11. Кредит: НАСА
„Всички резервни копия бяха променени и Джим Ловел и Бъз Олдрин се оказаха насочени към GT-12“, пише Слейтън. „Без летене на GT-12, беше много малко вероятно Бъз да е в някаква позиция да бъде пилот на лунен модул при първия опит за кацане.
Възможно е тази катастрофа дори да е засегнала Аполо 13, което се случи четири години по-късно.
Джим Ловел лети на Аполо 8 като пилот на командния модул. Въпреки че Слейтън не го е заявил, опитът на Ловел в тази мисия вероятно е довел до назначаването му за командир на Аполо 14. След това съдбата го пренасочва напред с полет към злополучният Аполо 13 , който беше осакатен от експлозия на кислороден резервоар, след като първоначалният командир на този полет, Ал Шепърд, изискваше малко повече време за обучение.
Що се отнася до See и Bassett, останките им са погребани в Националното гробище в Арлингтън, което също е дом на много други загинали екипажи. Няколко членове на екипажа от Аполо 1 , на Катастрофа на Challenger и на катастрофа в Колумбия са положени да почиват там.