Масивният галактически куп Abell 2261 трябва да има свръхмасивна черна дупка в центъра си. Но не става. Астрономите са търсили навсякъде - дори между възглавниците на дивана. Какво става?
Гигантски черни дупки, известни още като свръхмасивни черни дупки, са почти навсякъде, разположени в сърцето на почти всяка известна галактика. Дори нашия собствен Млечен път спортен такъв, звяр, над 4 милиона пъти по-голям от масата на слънцето, известен като Стрелец A* (и обект на най-много скорошно връчване на Нобелова награда по физика ).
За съжаление, свръхмасивните черни дупки сами по себе си са трудни за откриване – в края на краищата те са черни. Вместо това астрономите ги намират по материала, който ги заобикаля. Докато всички тези тонове газ и прах се тъпчат в хоризонта на събитията, те се нагряват и светят до десетки милиони градуси по Келвин. При тази температура материалът излъчва обилни количества рентгеново лъчение - безпогрешен признак за гигантска черна дупка.
По всички права, гигантската елиптична галактика, разположена в центъра на галактическия куп Abell 2261, трябва да има такава черна дупка със съответното интензивно рентгеново излъчване. Но многократните сканирания с рентгеновата обсерватория Chandra на НАСА не разкриха нищо. Нада. Zilch. Празно е.
Предишни сканирания с NSF Карл Г. Янски Много голям масив , лов на призраци на радиоизлъчване, показа, че е имало значителна активност в купа преди 50 милиона години - но не и днес.
Какво става? Една от възможностите е две (малко по-малки, но все пак свръхмасивни) черни дупки да са се слели в близкото минало. Когато се сливат, те излъчват огромни количества гравитационни вълни , и това излъчване може да „изхвърли“ получената черна дупка от галактиката домакин. Една улика, че това може да се е случило, е фактът, че най-плътният звезден куп в централната галактика се намира на повече от 2000 светлинни години от истинския център на галактиката. Това е много по-далеч от нормалното.
Но няма и рентгенови лъчи от тази бучка. Единствената останала възможност е черната дупка да спи - ако в момента не се храни, тя няма да произведе това издайнически рентгеново сияние.
Ако имаме късмет, гигантът може скоро да се събуди от съня си, разкривайки истинското си местоположение на Вселената - и ни оставя да спим през нощта.
