На неделя, 2 август , астронавти Робърт Бенкен и Дъглас Хърли плискани с техния космически кораб Crew Dragon (Усилие) в Мексиканския залив. Това донесе тяхната историческа мисия ( Демо-2 ) до края и отбеляза началото на нова ера в изследването на космоса. За първи път от почти десет години астронавтите, пътуващи към МКС, бяха изстреляни от американска земя – ефективно възстановявайки вътрешните възможности за изстрелване в САЩ.
Това беше и първият път от повече от четиридесет и пет години, когато американски астронавти се върнаха на Земята, като се пръснаха в морето. И накрая, но не на последно място, това беше първият път, когато автомобил, построен в търговската мрежа, транспортира астронавти в космоса и ги връща безопасно. След като се плиска край бреговете на Пенсакола, Флорида, вУсилиебеше възстановен от спасителния кораб на SpaceX „Go Navigator“ и Бенкен и Хърли бяха подпомогнати да се качат на палубата.
Полетът Demo-2 стартира от Space Launch Complex 39A в космическия център Kennedy във Флорида на 30 май . Малко след като достигнаха орбита, астронавтите Робърт и Дъглас нарекоха своя космически корабУсилиев чест на първата космическа совалка, която е летяла на борда. До 31 май, след деветнадесет часа в космоса, двамата астронавти се срещнаха с модула Harmony на МКС и се присъединиха към екипажа на Експедиция 63 на борда.
Falcon 9 превозва астронавтите Робърт Бенкен и Дъглас Хърли до МКС като част от мисията Demo-2. Екип: НАСА
След общо 64 дни в орбита, 62 от които прекарани на борда на МКС, Бенкен и Хърли се качиха наУсилиеотново на 1 август. След завръщането си във Флорида, те бяха откарани до космическия център на НАСА Джонсън в Хюстън, където техните семейства и специални гости ги чакаха като част от церемония за добре дошли у дома .
Сред многото хора, които ги приветстваха у дома, беше администраторът на НАСА Джим Брайдънстайн, който каза следното в НАСА прессъобщение :
„Добре дошли у дома, Боб и Дъг! Поздравления за екипите на НАСА и SpaceX за невероятната работа, за да направи възможно този тестов полет. Това е доказателство за това, което можем да постигнем, когато работим заедно, за да направим нещо, което някога сме смятали за невъзможно. Партньорите са от ключово значение за това как да стигнем по-далеч от всякога и да предприемем следващите стъпки за смели мисии до Луната и Марс.”
На разположение бяха и главният инженер на SpaceX Илон Мъск и Марк Гей, директор на космическия център Джонсън на НАСА. По време на церемонията Бенкен и Хърли отговориха на въпроси и обсъдиха своята наскоро завършена мисия. Цялото събитие беше излъчено на живо по телевизията на НАСА и може да бъде видяно отново, като отидете в агенцията НАСА на живо уебсайт.
Мъск също говори по време на събитието и изглеждаше видимо облекчен, че Бенкен и Хърли се върнаха безопасно. Обръщайки внимание на последствията, които би имал този успешен космически полет, той каза:
„Това, което предвещава, е принципно нова ера в космическите полети, нова ера в изследването на космоса, където ще отидем на Луната, ще имаме база на Луната, ще изпратим хора на Марс и направи живота многопланетен. Този ден предвещава нова ера в изследването на космоса. За това става дума. И това е резултат от невероятно количество работа от хора от SpaceX [и] хора от НАСА.”
Както вече беше отбелязано, тази мисия беше и първият път, когато американски астронавти се пръснаха от десетилетия - последният път беше на 24 юли 1975 г. Именно на този ден астронавтите Томас Стафорд, Ванс Бранд и Доналд 'Дийк' Слейтън кацнаха в Тихия океан Океан след завършване на Изпитателен проект Аполо-Союз , където американски астронавти и съветски космонавти (Алексей Леонов и Валерий Кубасов) се срещнаха в орбита за първи път.
Този момент на сътрудничество създаде прецедент, който продължава и до днес с МКС, което е нещо, в което Бенкен и Хърли трябваше да вземат участие. По време на мисията те помогнаха с редица научни експерименти , което включва принос на изображения към Наблюдения на Земята от екипажа (CEO) проучване (което каталогизира как Земята се променя с течение на времето поради човешки фактори и естествени причини).
Те също помогнаха за инсталирането на нов Европейска стойка за чекмеджета Mark 2 в модула Columbus на космическата станция, тестван Разширяем модул за активност на Bigelow (BEAM), инсталиран a Роботизирани локатори на външни течове (RELL) към Складиране на роботизирани инструменти (RiTS) по време на космическа разходка и извърши Проучване на образуването на капчици в научната кутия за ръкавици за микрогравитация (MSG) и Капилярни структури разследване.
Те също така проведоха космически разходки и обществени мероприятия по време на 62-те дни, прекарани на борда на МКС. Президентът и главен оперативен директор на SpaceX Гуин Шотуел също поздравен астронавтите за завършването на този исторически полет:
„От името на всички служители на SpaceX, благодаря на НАСА за възможността да върнем човешки космически полет в Съединените щати чрез летящите астронавти на НАСА Боб Бенкен и Дъг Хърли. Поздравления на целия екип на SpaceX и НАСА за такава необикновена мисия. Не можем да бъдем по-горди да видим Боб и Дъг безопасно у дома – всички оценяваме тяхната отдаденост на тази мисия и ни помагат да започнем пътуването към редовното пренасяне на хора до ниската земна орбита и до Луната и Марс. И наистина се надявам, че са се насладили на пътуването!”
Мисията Demo-2 беше част от Програмата на НАСА за търговски екипажи (CCP), партньорство между НАСА и търговския космически сектор за производство на космическия кораб, необходим за възстановяване на вътрешния капацитет за изстрелване на американска земя – нещо, което не се радваше от 2011 г. с оттеглянето на програмата за космически совалки. Този полет беше последният тест наCrew Dragonкосмически кораб, както и операциите по орбита, докинг, повторно влизане и възстановяване.
ВУсилиесега се завръща в SpaceX Dragon Lair във Флорида, където екипи го инспектират и обработват данните за мисията и ефективността му. Тези данни ще информират за подготовката на SpaceX за първия оперативен полет (наз Екипаж-1 ), който ще изпрати астронавти на МКС по-късно тази година, в очакване на сертификация от НАСА.
Допълнителна информация: НАСА
