Говорейки в космическия център Кенеди, президентът Барак Обама обсъди плановете си за НАСА, които включват изпращане на астронавти до близкия астероид до 2025 г. и отиване на Марс до средата на 2030-те. „Нека започна, като бъда изключително ясен“, каза Обама. „Аз съм 100 процента отдаден на мисията на НАСА и нейното бъдеще, защото разширяването на нашите възможности в космоса ще продължи да ни служи по начини, които трудно можем да си представим.” Планът на Обама, който включва 6 милиарда долара допълнителни средства за НАСА през следващите пет години, които бяха обявени по-рано и използвайки намалена версия на космическия кораб Orion като спасително превозно средство за Международната космическа станция.
Освен това Обама ангажира средства за изследвания сега, за да построи тежкотоварна ракета, започваща през 2015 г. - или по-рано - за изстрелване на астронавти и полезни товари към мисии отвъд Луната.
„До 2025 г. очакваме нов космически кораб, предназначен за дълги пътувания, който да ни позволи да започнем първите по рода си мисии на екипажа отвъд Луната в дълбокия космос“, каза Обама. „И така, ще започнем с изпращане на астронавти до астероид за първи път в историята. До средата на 30-те години вярвам, че можем да изпратим хора в орбита на Марс и да ги върнем безопасно на Земята и ще последва кацане на Марс.
Обама в KSC. Кредит на изображението: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today.
Обама каза, че програмата му за партньорство с търговски космически компании позволява повече мисии, стартирани от космическия център Кенеди, ускоряване на модерните технологии, които ще позволят по-добри системи за космически транспорт и намаляване на зависимостта от руските ракети.
Президентът не спомена за разширение на програмата за космически совалки, което беше един слух, който се носеше преди речта му.
Норм Августин, преди речта на президента. Кредит: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today
Говорейки след президента, Норм Августин – който ръководи прегледа на бъдещето на НАСА от Комисията на Августин, каза, че новата програма е много близка до една от опциите, които неговият панел предлага (вариант 5-B) и този път би бил „достоен за страхотна нация и да бъде в състояние да трансформира НАСА от транспорт към изследване.' Августин също така посочи, че изглеждаме по-нетърпеливи да приемем настоящите руски технологии, отколкото да насърчаваме бъдещето на нашата собствена частна индустрия.
Бъз Олдрин отлетя с президента Обама до космическия център Кенеди в Air Force One. Кредит на изображението: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today
Главният научен съветник на Белия дом Джон Холдрен каза, че планът на Обама е „по-бързо темпо към космоса, с повече мисии по-бързо и по-достъпно“. Той каза, че това е по-визионерски подход, тъй като разширява търговските възможности и позволява на НАСА да посвети ресурсите си за изследване на дълбокия космос.
Обама обсъди своя космически план в сградата за операции и каси в космическия център Кенеди, същата сграда, използвана за построяването на космическия кораб Орион. Това е първият път от 12 години насам действащ президент на САЩ посети KSC.
Първоначално планът беше разкрит на 1 февруари 2010 г. и предложението за отмяна на програмата Constellation и използване на търговски компании за пътувания до LEO беше посрещнато с остра критика от членове на Конгреса и много бивши астронавти, включително писмо от Нийл Армстронг, Джийн Чернан и Джим Ловел който нарече плана „опустошаващ“ наследството на космическото лидерство на САЩ.
Днес обаче, преди речта на президента, Илон Мъск от SpaceX – чийто космически кораб Falcon 9 ще стартира тестов полет вероятно следващия месец – издаде изявление което възхвалява плана на Обама да сложи край на Constellation.
„Президентът съвсем разумно заключи, че харченето на 50 милиарда долара за разработване на превозно средство, което би струвало 50% повече за експлоатация, но носещо 50% по-малко полезен товар, може би не е най-доброто възможно използване на средствата. За да цитирам член на комисията Августин, която беше свикана от президента, за да анализира Арес/Орион, „Ако Дядо Коледа ни донесе системата утре, напълно разработена и бюджетът не се промени, следващото ни действие би трябвало да бъде да отменете го“, защото не можем да си позволим годишните оперативни разходи.
„Следователно отмяната беше просто въпрос на време“, продължи Мъск, „и за щастие имаме президент с политическата смелост да направи правилното нещо по-рано, отколкото късно. Не можем да си позволим разходите за „Аполон на стероиди“, както бивш администратор на НАСА посочи програмата Ares/Orion. Един по-нисък президент може да е изчакал до края на предстоящия изборен цикъл, без да се интересува, че ще бъдат пропилени още милиарди долари. Беше разочароващо да видя колко много в Конгреса не притежават тази смелост.'
Избирайки KSC да произнесе речта си, Обама се надяваше да донесе у дома, че програмата му ще добави повече 2500 работни места в сравнение с плана при предишната администрация.
„Ние ще модернизираме KSC, създавайки работни места, докато модернизираме съоръженията за стартиране, и внасяйки потенциал за повече работни места, тъй като компаниите идват тук, за да се конкурират за стартиращи проекти. Това е област, която трябва да бъде водеща в това състезание.”
След това администраторът на НАСА Чарли Болдън каза: „Специално е, когато президент говори за теб, но е още по-специално, когато идва на посещение.
Читатели, какво мислите за програмата на Обама за НАСА и неговата реч?
Галерия от изображения от речта на президента от Алън Уолтърс, присъства, представляващ Universe Today.
Космическите личности Нийл де Грас Тайсън и Джим Бел в речта на Обама в KSC. Кредит на изображението: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today
Бил Най, Научният човек
Лиланд Мелвин беше един от многото астронавти, присъстващи в KSC. Кредит: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today
Сенатор Бил Нелсън (D-Флорида) и администраторът на НАСА Чарли Болдън представиха президента Обама. Кредит на изображението: Алън Уолтърс (awaltersphoto.com) за Universe Today
