Да, чухме как пчелите използват магнитното поле на Земята, за да се придвижват. Чували сме и за някои видове птици, които следват Слънцето, за да намерят местоположението на вечерното им убежище. Но какво знаем за животните, живеещи в морето? Използват ли астрономически помощни средства, за да им помогнат да се ориентират около планетата? Известно е, че бозайниците като китовете проявяват „скачащо в небето“ поведение, когато изплуват от водата, за да се огледат, но тюлените отиват една крачка по-далеч; могат да се разпознават и ориентират по звездите...
Това беше един от първите методи, които ние, хората, използвахме за навигация, когато плавахме по средата на безличен океан, ние избирахме известни звезди и съзвездия и ги свързвахме с нашето местоположение на повърхността на планетата. Изследователите използваха астрономията, за да ги насочат към нови земи, капитаните използваха звездите, за да насочат своите бойни кораби към врага, а търговските пътища бяха многократно използвани благодарение на звездната навигация. В най-основната си форма, звездната навигация може да се извърши чрез свързване на звездите с местоположението на хоризонта, когато изгряват, както традиционно се прави от полинезийските моряци, за да колонизират огромен брой острови в Тихия океан.
В едно показателно проучване изследователи от Университета на Южна Дания в Одензе откриха, че тюлените имат способността да разпознават звезди и групи звезди в модифициран планетариум. Петметров кръгъл басейн плюс две пристанищни тюлени бяха покрити с купол с 6000 точкови източници на светлина, за да се симулира звездното небе на Северното полукълбо. Björn Mauck и неговият екип откриха, че ако изберат отделна звезда с лазерна показалка, те биха могли да обучат тюлените да плуват към тази звезда и след това да ги наградят с лакомство, ако го направят правилно. След това изследователите щяха да ориентират на случаен принцип купола и без помощта на лазерна показалка тюлените ще продължат да плуват към правилната звезда.
'Тюлените и много други животни са изложени на звездното небе всяка ясна нощ и по този начин със сигурност имат достатъчно възможности да научат моделите на звездите.” – Björn Mauck
Това проучване категорично предполага, че тези два пристанищни тюлена имат невероятна, естествена способност да разпознават разпределението на звездите в ясна нощ.
Така че, когато следващия път видите тюлен да изскача на повърхността на океана, той може да не просто проверява околностите си, а може да се опитва да търси Сириус в съзвездието Голям куче...
Резюме на книгата: “ пристанищни тюлени (Phoca vitulina) може да управлява до звездите “, Маукet al., 2008 г
Източник: Нов учен
