Космически център Кенеди – Всички системи са в действие и прогнозите за времето изглеждат зрелищни за взрива на 1 март на частно разработения SpaceX Falcon 9 ракета до Международната космическа станция (МКС).
Falcon 9 трябва да излети в 10:10 ч. EST с капсула Dragon, заредена с пресни консумативи и научно оборудване, за да продължи пълната работа и използването на МКС.
Точно сега прогнозата за времето е на 80% GO на 1 март – с невероятно красиво, ясно синьо небе тук, в слънчева и комфортно топла Флорида от Space Launch Complex 40 на военновъздушната станция Cape Canaveral.
Големи тълпи от нетърпеливи туристи, забележителности и космически ентусиасти вече се събират в местните хотели – повечето са разпродадени, включително в моя хотел, където провеждах добре посещавани звездни партита на МКС по време на отлични вечерни възможности за гледане тази седмица.
НАСА TV ще осигури излъчване на живо от 8:30 сутринта. SpaceX също ще предостави отделна емисия, започваща около 40 минути преди старта.
Двустепенната ракета Falcon 9 беше пусната хоризонтално към площадката късно този следобед (четвъртък, 28 февруари) в очакване на изстрелване в петък сутринта. Аз и Дейв Дикинсън сме на място за Universe Today
Мисията, наречена CRS-2, ще бъде само втората търговска мисия за снабдяване на МКС.
В момента няма технически притеснения. Събота, 2 март, е резервната дата на стартиране в случай на почистване в последната секунда. Времето се прогнозира като 80% благоприятно.
Президентът на SpaceX Гуин Шотуел и служители на НАСА ми казаха, че са налични допълнителни възможности за изстрелване в неделя, понеделник и вторник, ако е необходимо, и по-късно до около 11 март. След това екипът за изстрелване ще трябва да се оттегли, за да направи път за следващото евентуално отпътуване на акостиран Союз и изстрелване на пилотирана руска капсула Союз с нов екипаж от трима души.
Излитане на ракета SpaceX Falcon 9 на 22 май 2012 г. от Space Launch Complex-40 на военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида, при първата търговска мисия до Международната космическа станция. Кредит: Кен Кремър
Капсулата SpaceX Dragon носи около 1200 паунда жизненоважни консумативи и изследователски експерименти за шестчленния международен екипаж, живеещ на борда на орбиталния пост за милиони паунда.
SpaceX има договор с НАСА да достави над 44 000 паунда товари до МКС по време на дузина полета през следващите няколко години на цена от около 1,6 милиарда долара.
Капсулата е напълно заредена Шотуел ми каза. Модернизиран Falcon 9 ще бъде използван при следващото изстрелване, което ще позволи значително увеличаване на масата на товара, уточни Шотуел.
Драконът трябва да се качи с МКС за рекордно време около 20 часа след изстрелването.