SpaceX току-що изстреля 60 спътника за своето Starlink Constellation. Доставчиците на интернет услуги трябва да са много притеснени.
В четвъртък, 23 май 2019 г., SpaceX изведе в орбита първата партида от своите спътници Starlink. Изстрелването се състоя в 22:30 часа EDT (19:30 PDT) от Space Launch Complex 40 (SLC-40) на нос Канаверал на брега на Флорида. С тази доставка основателят на SpaceX Илон Мъск изпълнява обещанието си да започне да предоставя глобален широколентов достъп до интернет до целия свят, цел, която през последните години стана до известна степен предизвикателна.
В допълнение към търкалянето на топката върху съзвездието Starlink, това изстрелване беше и доказателство за ангажимента на SpaceX към многократната употреба. Първият етап наСокол 9Ракетата, която пренася 60-те спътника в орбита, е била използвана при две предишни изстрелвания - Telstar 18 VANTAGE мисия през септември 2018 г. и Иридий-8 мисия през януари 2019 г.
След разделяне на първия етап, първият етап кацна в морето на дрона „Разбира се, че все още те обичам“. Малко след това Мъск обяви успешното извличане на официалното лице на SpaceX туитър сметка , туитирайки: „Първият етап на Falcon 9 кацна на дрона Of Course I Still Love You – третото изстрелване и кацане на бустер, който се лети за трети път!“
Първите 60 спътника Starlink стартират от Space Launch Complex 40 в Кейп Канаверал. Кредит: Алекс Брок
Разгръщането на 60-те спътника на Starlink беше извършено около час и две минути след излитането (23:32 EDT; 20:32 PDT), като спътниците бяха разположени на височина от 440 km (273 мили). След това спътниците захранват своите бордови задвижващи ракети, за да достигнат оперативна височина от 550 км (340 мили). След като приключите, Мъск туитира успех още веднъж:
„Falcon 9 извежда в орбита 60 сателита Starlink – насочвайки се към 6 изстрелвания на Starlink тази година и ще ускори нашия каданс през следващата година, за да поставим ~720 спътника в орбита за непрекъснато покритие на най-населените райони на Земята.“
Историята на Starlink е интересна и бурна. Мъск официално обяви плана на компанията да създаде сателитна интернет мрежа още през 2015 г. Прецедентът за подобна услуга обаче датира много по-далеч. От 90-те години на миналия век телекомуникационните компании обмислят възможността да използват сателити, които излъчват в Ka-обхвата, за да осигурят безжичен достъп до интернет.
Подобно на сателитните телефони, едно от основните предимства на това би било възможността за свързване на отдалечени райони или региони, където не съществува необходимата инфраструктура. С течение на времето и тъй като технологията стана по-достъпна, Мъск избра да направи развитието на сателитна интернет услуга приоритет за своя млад доставчик на космически изстрелвания.
60-те спътника Starlink се разгръщат от орбита. Кредит: SpaceX
От 2015 г. планът на SpaceX за създаване на тяхното съзвездие Starlink се е развил значително. Първоначално планът беше да се разположат 12 000 спътника, които да могат да излъчват в Ka- и Ku-обхватите до ниска земна орбита (LEO) до средата на 2020-те. Въпреки това, поради натиска, причинен от конкуренцията на пазара, SpaceX реши да ускори нещата и да започне да изстрелва първата партида на по-ниска височина от 550 километра (340 мили).
SpaceX също избра да ускори нещата, като преработи първата си партида спътници, за да бъдат по-малки и по-прости, предаващи само в Ku-обхвата. В съответствие с новия си график, SpaceX се надява да разгърне първата си половина от съзвездието от Фаза I (1584 спътника) до април 2024 г. Това на практика означава, че SpaceX ще трябва да изстрелва 37 спътника на месец, за да изпълни лицензионното си споразумение с FCC.
Въз основа на най-новата декларация на Мъск, че компанията ще внедри около 720 в шест стартирания до следващата година (което работи до 60 изстрелвания на месец), става ясно, че Мъск възнамерява да прехвърли създаването на Starlink към висока скорост. Ако той и неговата компания успеят да постигнат това, ще бъде сравнително гладко движение към разгръщането на съзвездието Фаза II (2200 спътника) до ноември 2027 г.
***Актуализация: Уебсайтът на Starlink току-що стартира! Вижте го тук !***
Не забравяйте да разгледате това видео от това историческо изстрелване, с любезното съдействие на SpaceX:
Допълнителна информация: SpaceX
