В света има много дълги реки, но кои са най-дългите? Естествено, има разногласия относно отговора на този въпрос. Докато Нил традиционно се смята за най-дългата в света, Амазонка също има доста яростни защитници. Дебатът възниква относно трудността при определяне на пълния обхват на река, а също и защото измерванията се различават според това кой ги е измервал.
Друг източник на несъгласие е ролята на притоците, като някои учени се аргументират за тяхното включване, докато други ги изпускат. За щастие, когато се определя дължината, няколко големи реки се открояват от тълпата. Ето няколко и причините защо са направили списъка:
определение:
Има много фактори за определяне на точната дължина на реката. Те включват източника, идентификацията (или определението) на устието на реката и скалата на измерване при определяне на дължината на реката между извора и устието. В резултат на това измерванията на дължината на много реки са само приблизителни.
„Истинският източник“ на реката се счита за източник на приток, който е най-отдалечен от устието, но този приток може или не може да има същото име като основната река. Освен това понякога е трудно да се каже къде точно започва една река – особено реки, които се образуват от ефимерни потоци, блата или променящи се езера.
Делта на Нил от космоса чрез сензора MODIS на спътника Terra. Кредит: Жак Деслоатрес/НАСА/GSFC
Устието на река е трудно да се определи в случаите, когато реката има голямо устие, което постепенно се разширява и се отваря в океана. Някои реки нямат устие и вместо това намаляват до много малък воден обем и изчезват под земята. Една река може също да има множество канали или анаклони и може да не е ясно как да се измери дължината през езерото.
Сезонните и годишните промени също могат да променят реките, да не говорим за циклите на ерозия и наводнения, язовири, диги и геоложко инженерство. Освен това дължината на меандрите може да се промени значително с течение на времето, когато нов канал пресича тясна ивица земя, заобикаляйки голям речен завой.
Нил:
Река Нил, разположена в Африка, е посочена като дълга 6 853 километра (4 258 мили) и следователно обикновено се счита за най-дългата река в света. Тази река и нейните водни ресурси се споделят от единадесет държави – Танзания, Уганда, Руанда, Бурунди, Конго-Киншаса, Кения, Етиопия, Еритрея, Южен Судан, Судан и Египет.
В древни времена съществуването му е тясно свързано с възхода на цивилизацията в Близкия изток, като основен източник на напояване и прясна вода за множество египетски династии. Днес тя остава основният водоизточник както за Египет, така и за Судан.
Езерото Виктория, наблюдавано от спектрорадиометъра за изображения с умерена разделителна способност (MODIS) на сателита Terra. Кредит: НАСА/ЕО
Източникът на Нил традиционно се смята за езерото Виктория, но самата Виктория има захранващи реки със значителни размери. Това са два основни притока, са Бял Нил и Син Нил. Първият се счита за изворите и първичния поток на самия Нил, но вторият е основният източник на вода и тиня.
Амазонка:
Река Амазонка е най-дългата река в Южна Америка и най-голямата река в света по отношение на изпускане на вода. Тази река има серия от големи речни системи в Колумбия, Еквадор и Перу. С приблизително 6437 км (4000 мили) дължина, тя също се счита за втората най-дълга река в света.
Бразилски учени обаче твърдят, че са открили най-далечния източник на Амазонка в Андите. Този източник очевидно е ледников поток, произтичащ от връх Невадо Мисми в перуанските Анди, приблизително на 700 km (430 mi) югоизточно от Лима. Ако това е вярно, тогава Амазонка всъщност е дълга 6 800 километра (4 225 мили), което я прави най-дългата в света.
Сателитно изображение на наводнена част от река Амазонка. Кредит: НАСА
Яндзъ:
Третата най-дълга река в света е Яндзъ - или както е известно в Китай, река Чанг Джианг. Яндзъ е с дължина 6380 километра (3964 мили), което я прави най-дългата река в Азия. Произхожда от ледниците на платото Цинхай-Тибет в провинция Цинхай, тече на изток през югозападен, централен и източен Китай и след това се влива в Източнокитайско море при Шанхай.
Река Яндзъ е изиграла голяма роля в историята, културата и икономиката на Китай и продължава да го прави и до днес. В допълнение към преминаването през множество екосистеми в Китай, съществуването му също е от ключово значение за заселването на хората, развитието на селското стопанство и възхода на цивилизацията в Източна Азия.
Днес проспериращата делта на река Яндзъ генерира до 20% от брутния вътрешен продукт (БВП) на Китай, а язовирът Трите клисури – разположен на река Яндзъ близо до град Сандупинг – е най-голямата водноелектрическа централа в света . Поради въздействието на човешката инфраструктура, някои участъци от реката сега са защитени резервати за диви животни.
Първият завой на Яндзъ в провинция Юнан, където реката се обръща на 180 градуса от юг на север. Кредит: peace-on-earth.org/Jialiang Gao
Мисисипи-Мисури-Джеферсън:
На 6275 километра (3902 мили) реката Мисисипи-Мисури-Джеферсън е четвъртата по дължина в света и най-дългата река в Съединените щати. Въпреки че всяка река поотделно не би била в първите пет, тези три реки са групирани заедно в една, защото река Мисури се среща с Мисисипи близо до град Сейнт Луис, докато Мисури се свързва с река Джеферсън в Монтана.
Въпреки това, основният напор на Мисисипи минава север-юг, издига се в северната част на Минесота и лъкатуши бавно на юг в продължение на 3730 км (2320 мили), преди да достигне делтата на река Мисисипи в Мексиканския залив.
С многобройните си притоци вододелът на Мисисипи дренира всички или части от 31 американски щата и 2 канадски провинции между Скалистите и Апалачските планини. Освен това граничи и/или минава през щатите Минесота, Уисконсин, Айова, Илинойс, Мисури, Кентъки, Тенеси, Арканзас, Мисисипи и Луизиана.
Река Мисисипи и нейните притоци имат дълга история на значение за индианските култури. По бреговете на реката са живели много народи, повечето от които са били ловци и събирачи, които са използвали реката като източник на вода и за транспорт. Но за някои – като строителите на могилите – реката е била ключова за формирането на плодотворни земеделски общества.
Делтата на река Мисисипи се оттича от космоса в Мексиканския залив. Кредит: ESA
Пристигането на европейците през 1500-те промени драстично начина на живот на местните жители, тъй като първо изследователи, а след това заселници, се впускат в басейна в нарастващ брой и колонизират района. Първоначално бариера между Нова Испания, Нова Франция и Тринадесетте колонии, тя се превърна в основна артерия за транспорт и западна експанзия за Съединените щати до 19 век.
Жълтата река:
Хуанг Хе, която е известна още като Жълтата река заради цвета на нейната тиня, е третата по дължина река в Азия и шестата най-дълга река в света. Разположена в Китай и с дължина 5464 километра (3395 мили), реката води началото си от планините Баян Хар в провинция Цинхай, Западен Китай. След това преминава през девет провинции, преди да се изпразни в Бохайско море близо до град Донгинг в провинция Шандонг.
Жълтата река е известна още като „люлката на китайската цивилизация“ заради основната роля, която играе в развитието на китайската култура. Подобно на Яндзъ, присъствието на човешки селища датира от ерата на палеолита, а плодородните наводнения допринесоха за възхода на земеделски общности, които в крайна сметка се интегрираха с по-слабо развитите селища по южната част на Яндзъ.
Преди съвременните язовири да станат опция, Жълтата река беше изключително податлива на наводнения. За приблизително 2540 години преди 1946 г. се смята, че Жълтата река е наводняла 1593 пъти и е променила курса си много пъти (понякога тежко). Тези наводнения включват едни от най-смъртоносните природни бедствия, регистрирани някога, като по този начин печелят на реката прякорите „Скръбта на Китай“ и „Бичът на синовете на Хан“.
Делтата на Жълтата река в Китай, както се вижда от космоса през 2009 г. Кредит: НАСА/ЕО
Конго-Чамбеши:
На 4700 км (2920 мили), река Конго (известна още като река Заир) в Африка е деветата най-дълга река в света. Интересното е, че тя е и най-дълбоката й – с измерени дълбочини над 220 m (720 ft) – и втората по големина река в света по отношение на отток (след Амазонка).
Произхождайки дълбоко в източния регион на Демократична република Конго (ДРК, бивш Заир), Конго се захранва от река Луалаба, която сама по себе си се захранва от реките Луюа и Луапула, които са свързани с езерото Мверу и езерото Банвело. След това реката тече на запад и представлява голяма част от границата между ДРК и нейния източен съсед, Република Конго.
Река Конго получава името си от Кралство Конго, което е било разположено на левия бряг на устието на реката. Кралството от своя страна е кръстено на населението на банту, което е описано в европейските записи от 17-ти век катоВ гърба. ИметоЗаире от португалска адаптация на дума на Киконгоакредитивни писма(„река“), съкращаване наnzadi o nzere(„река, поглъщаща реки“).
Река Конго и тропическите гори, придобити на 14 януари 2009 г. от спътника Envisat на ЕКА. Кредит: ESA
Реката е била известна катоЗаирпрез 16-ти и 17-ти век, но словотоКонгооттогава е замененЗаирпостепенно в употреба на английски език. Въпреки това, препратките къмЗахирилиЗаир,като името, използвано от местните жители (т.е. произлизащо от португалска употреба), е останало често срещано през същия период.
Всички държави, които съществуват в региона след придобиването на своята независимост от Белгия през 1960 г. – ДРК (която е наречена Заир от 1971-1997 г.) и Република Конго – от своя страна произлизат от имената си от реката.
И това са само едни от най-дългите реки в света! Ако се интересувате, Universe Today има много статии за реките, като напр коя е най-широката река в света?
За повече информация вижте най-дългите реки в света и Амазонка е по-дълга от Нил . Astronomy Cast също има епизод Земята който се обръща към реките.
Източници:
Google Book: Седемте природни чудеса на Централна и Южна Америка
Опазването на природата
About.com: География
Как нещата работят
About.com – Най-дългите реки
Държавен университет в Луизиана
Нова световна енциклопедия
