Приливите и отливите се отнасят до издигането и падането на повърхностите на нашите океани. Причинява се от привличащите сили на гравитационните полета на Луната и Слънцето, както и от центробежната сила, дължаща се на въртенето на Земята. Като позициите на тези небесни тела промяна, както и височините на повърхностите. Например, когато Слънцето и Луната са подравнени със Земята, водните нива в океанските повърхности пред тях се изтеглят и впоследствие се повишават.
Луната, макар и много по-малка от Слънцето, е много по-близо. Сега гравитационните сили намаляват бързо с увеличаване на разстоянието между две маси. Следователно гравитацията на Луната има по-голям ефект върху приливите и отливите, отколкото Слънцето. Всъщност ефектът на Слънцето е само около половината от този на Луната.
Тъй като общата маса на океаните не се променя, когато това се случи, част от нея, която е добавена към районите с висока вода, трябва да е дошла отнякъде. Тези региони с изчерпване на масата след това изпитват ниски нива на водата. Следователно, ако водата на плажа близо до вас нараства, можете да сте сигурни, че в други части на света тя намалява.
Повечето илюстрации, съдържащи Слънцето, Луната, Земята и приливите и отливите, изобразяват приливите, които са най-силно изразени в региони близо до или на екватора. Напротив, всъщност в тези региони разликата в прилива и отлива не е толкова голяма, колкото тези на други места по света.
Това е така, защото изпъкналостта на повърхността на океана следва орбиталната равнина на Луната. Сега тази равнина не е в съответствие с екваториалната равнина на Земята. Вместо това всъщност прави ъгъл от 23 градуса спрямо него. Това по същество позволява нивата на водата на екватора да се люлеят в относително по-малък диапазон (в сравнение с диапазоните на други места), тъй като орбиталната луна дърпа водата от океаните.
Не всички приливи и отливи са причинени от относителното положение на тези небесни тела. Някои водни тела, като тези, които са сравнително плитки в сравнение с океаните, изпитват промяна в нивата на водата поради вариациите в околното атмосферно налягане. Има и други екстремни ситуации, при които се проявяват приливи и отливи, но нямат нищо общо с астрономическото позициониране.
Приливна вълна или цунами, например, използва думата „прилив“ и всъщност показва покачване и спадане на водните нива (всъщност това е много забележимо). Това явление обаче е причинено изцяло от изместване на огромно количество вода поради земетресения, вулканични изригвания, подводни експлозии и др. Всички тези причини се случват на повърхността на Земята и нямат нищо общо с Луната или Слънцето.
Задълбочено изследване на приливите и отливите е проведено от Исак Нютон и е включено в неговата публикувана работа, озаглавена Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica.
Тук имаме някои свързани статии, които може да ви заинтересуват:
Има повече за това в НАСА. Ето няколко източника там:
Ето два епизода в Astronomy Cast, които може да искате да разгледате също:
