Преди човек да стъпи на Луната или да постигне мечтата да наруши гравитацията на Земята и да отиде в космоса, едно куче го направи първо! Наистина, куче? Ами... да, ако темата е първото животно, излязло в космоса, то това е куче, което победи човека с около четири години. Името на кучето беше Лайка, член (по мода) на руската програма за космонавти. Тя беше първото животно, излязло в космоса, в орбита около Земята и като допълнителна – макар и съмнителна – чест, беше и първото животно, умряло в космоса. Жертвата на Лайка проправи пътя за човешки космически полет и също така научи руснаците на няколко неща за това какво би било необходимо, за да може човек да оцелее в космически полет.
Част от програмата на Спутник, Laika’s беше изстрелян с кораба Спутник 2, вторият космически кораб, изстрелян в околоземна орбита. Сателитът съдържаше две кабини, едната за неговия „екипаж“, другата за различните научни инструменти, включващи радиопредаватели, телеметрична система, контрол на температурата в кабината, програмен модул и два фотометъра за измерване на слънчева радиация (ултравиолетова и рентгенови емисии) и космически лъчи. Подобно на Спутник 1, ракетата-носител на спътника е ракетата R-7 Semyorka, балистична ракета, която е отговорна за поставянето на спътника в горните слоеве на атмосферата.
Мисията започна на 3 ноември 1957 г. и продължи 162 дни, преди орбитата най-накрая да се разпадне и да падне обратно на Земята. Не бяха предвидени мерки за безопасното връщане на Лайка на Земята, така че се очакваше преди време тя да умре след десет дни. Сега обаче е известно, че Лайка е починала в рамките на няколко часа след разгръщането от R-7. Тогава Съветският съюз каза, че тя е починала безболезнено, докато е в орбита. По-новите доказателства обаче сочат, че тя е починала в резултат на прегряване и паника. Това се дължи на поредица от технически проблеми, които са резултат от неправилно внедряване. Първата беше повредата, нанесена на термичната система по време на отделянето, втората беше разхлабена част от топлоизолацията на спътника. В резултат на тези две злополуки температурите в кабината достигнаха над 40ºC.
Въпреки преждевременната й смърт, полетът на Лайка изуми света и възмути много активисти за правата на животните. Нейното постижение беше почетено от много страни чрез серия от възпоменателни марки. Самата мисия също така научи руснаците на много за поведението на жив организъм в космоса и върна данни за външния радиационен пояс на Земята, които биха били обект на интереси за бъдещи мисии.
Написахме много статии за Laika за Universe Today. Ето една статия за първото животно в космоса , а ето и статия за Русия изпраща маймуни на Марс .
Ако искате повече информация за Laika, вижте Статията на NASA Imagine the Universe за Лайка , и ето линк към Статия за първото куче в космоса .
Записахме и цял епизод на Astronomy Cast всичко за космическите капсули. Слушай тук, Епизод 124: Космически капсули, част 1 – Восток, Меркурий и Близнаци .
Източници:
http://en.wikipedia.org/wiki/Laika
http://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_space_dogs
http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/space_level2/laika.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_program
http://en.wikipedia.org/wiki/R-7_rocket
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Allen_radiation_belt
